MotoGP - "Non sono io il punitore!" - Come Simon Crafar vede il suo ruolo di capo commissario della MotoGP

In realtà, è stato un argomento di conversazione costante in MotoGP negli ultimi anni. Non passava quasi un fine settimana senza discussioni o addirittura litigi sulle decisioni degli steward . Nel 2025, questo fenomeno è diminuito significativamente, grazie in gran parte a Simon Crafar. Il nuovo steward capo e successore di Freddie Spencer ha parlato per la prima volta del suo ruolo e della sua immagine come arbitro del Campionato del Mondo di Motociclismo.

In un'intervista con "GPone.com", il neozelandese ha rivelato quanto si stia divertendo nel suo nuovo ruolo. Anche l'inizio è stato una grande sorpresa. "Non è proprio quello che mi aspettavo, perché dall'esterno sembrava un compito difficile, e mi aspettavo di vivere momenti più difficili per un periodo di tempo più lungo. Ad esempio, quando ho iniziato come commentatore, non mi è piaciuto il mio primo anno di lavoro perché sentivo di non essere portato. Stavo imparando un percorso di carriera completamente diverso, una nuova vocazione. Non è stato banale, anche se ero un ex pilota", ha detto a proposito del suo primo cambio di prospettiva dopo la carriera attiva.

Il secondo è stato molto più fluido: "[Il lavoro di opinionista e commentatore, ndr] è stato davvero duro all'inizio, e ci è voluto del tempo per imparare. All'inizio pensavo che sarebbe stato lo stesso nel mio nuovo ruolo, ma poi mi sono reso conto di aver già maturato così tante esperienze di cui avevo bisogno per questo lavoro. Mi sono sentito benissimo fin dall'inizio e sono felicissimo. Per quanto possa sembrare esagerato, mi sento al posto giusto. Poter dire una cosa del genere è fantastico, perché non era quello che mi aspettavo. Ero convinto che ci sarebbero voluti un anno o due per sentirmi anche solo lontanamente a mio agio."

Oltre alla sua esperienza come pilota dell'era 500cc, Crafar indica altri due punti di partenza. Innanzitutto, un elogio inequivocabile per il suo predecessore, tanto vituperato: "Quando Freddie [Spencer] è arrivato qui, il lavoro era molto diverso. Mi considero fortunato perché era già cambiato molto ai suoi tempi. Non ho avuto i suoi stessi problemi. All'inizio, era nella stessa stanza del direttore di gara, ma la squadra era diversa. Ha letteralmente costruito una nuova squadra e ha fatto un ottimo lavoro, perché questa squadra è valida. Sono stato semplicemente fortunato a iniziare oggi e non allora".

D'altro canto, ora può trarre vantaggio anche dal suo lavoro di opinionista televisivo: "Certo, conoscevo e capivo già le dinamiche di un incidente, ma nel mio precedente lavoro ho imparato a comunicare certe cose. È importante mantenere un'ottima comunicazione con i piloti e i team. Questo è fondamentale perché se non parli bene con loro, è difficile per loro capire quando li penalizzi. E poi ti trovi di fronte a persone arrabbiate".

In effetti, sembra che stia facendo un lavoro molto migliore del suo predecessore. Le lamentele su Crafar sono rare e sporadiche. Di recente, Marc Marquez e Francesco Bagnaia hanno persino espresso elogi , pur dovendo riferire. C'è un altro fattore nella MotoGP moderna che rende così importante la comunicazione tra arbitri e piloti.

"Hai assolutamente ragione quando parli di moto difficili, perché spesso accadono cose che il pilota non può prevedere. A volte ci si trova di fronte a incidenti che potrebbero essere stati causati da un problema tecnico alla moto, di cui non si può essere a conoscenza senza parlare con i piloti. Queste cose ci danno sempre molto su cui riflettere, perché sappiamo che in alcuni incidenti dobbiamo considerare i fattori tecnici. È proprio per questo che parliamo molto con i piloti prima di prendere decisioni", afferma Crafar, riferendosi ai dispositivi di regolazione dell'altezza da terra e simili.

C'è un altro ostacolo da superare per il capo steward. Da esperto, ho avuto una piacevole chiacchierata con i piloti. Ora è il momento di separare la sfera professionale da quella personale. "Quando incontro un pilota per un caffè a colazione, non è cambiato nulla. Ma è diverso quando mi contattano con un problema, decisamente diverso. Vogliono difendere la loro posizione e si sviluppa un rapporto di lavoro professionale da entrambe le parti. Funziona bene con quasi tutti perché quasi tutti riescono a separare le due parti, ed è quello che voglio, perché è diverso quando li incontro in ufficio rispetto a quando ci incontriamo nel paddock", racconta Crafar.

Su questo argomento, ha voluto chiarire la sua immagine di sé: "È importante per me spiegare perché molti mi vedono nel ruolo di colui che punisce e impone le sanzioni. Io la vedo diversamente. Per me, il mio lavoro consiste nel proteggere gli automobilisti, è così che funziona. Le regole sono scritte per proteggere gli automobilisti dai pericoli, e il mio compito è impedire che commettano gli stessi errori più e più volte. Devo anche proteggerli dai pericoli che potrebbero potenzialmente portare a gravi conseguenze. Il mio ruolo va oltre la semplice penalizzazione di questo o quell'automobilista".

E quindi le sue punizioni non hanno nulla a che fare con litigi personali. Spesso è vero il contrario: "Se devo punire un pilota, non significa che non mi piaccia passare del tempo con lui. Anzi, è il contrario. Spesso incontro i piloti che mi piacciono in ufficio perché sono i più determinati e a volte i più aggressivi. Non credo che i piloti che non finiscono mai nel mio ufficio siano necessariamente cattivi, perché possono anche essere piloti molto puliti, ma non è detto che mi piacciano in pista".

A volte, però, le cose vanno troppo oltre per i gusti di Crafar, e lui prende provvedimenti drastici. Questo è particolarmente evidente nelle classi junior. È qui che ha trovato la sua sfida più grande, ma anche più appagante: "Sapevo che insegnare ai giovani cavalieri faceva parte del mio lavoro, ma non capivo quanto fosse importante per noi. Mi piace molto. Vogliamo creare un futuro più sicuro per questi cavalieri mentre passano alle classi superiori".

Ad esempio, Crafar ha recentemente lasciato partire il pilota di Moto2 Diogo Moreira dalla pit lane. Il brasiliano sembra aver ancora bisogno di qualche lezione dal commissario capo, ma è considerato un grande talento. Un salto nella classe regina con la Honda sembra ora realistico. Per saperne di più, leggi il seguente articolo: